PROYECTOS EDUCATIVOS EN LA WWW

Mercedes Rico García

Universidad de Extremadura

e-mail: mricogar@unex.es

          No podía imaginar ni por asomo la presencia que podría tener una de las primeras preguntas que formulé urgente sobre nuestro sistema alfabético acerca del significado de esa M boca arriba que aparecía en “Wenceslao” hojeando las últimas páginas de un periódico usado.

          33 años después, la rápida expansión de las nuevas tecnologías ha desplazado la inicial de aquel nombre que aparecía en una necrológica alegre (para quien la leía en aquella época) en un concepto con nombre y apellidos de iniciales idénticas que, al menos por el momento, tardará en aparecer en recordatorios de lo que fue y dejó de ser....WWW.

Y es que el uso de la red en la enseñanza de idiomas demanda también de forma urgente soluciones pedagógicas. Según algunos, el uso de las Nuevas Tecnologías proporciona una fuente estimulante de ideas y recursos para el aula, ya sea por la esperanza que las tecnologías de la comunicación contribuyan al aprendizaje lingüístico, por el acercamiento a una nueva sociedad de conocimiento o por la mera formación tecnológica.

En los últimos años aquellos que ven en la tecnología una herramienta beneficiosa para el aprendizaje, han centrado la atención en los proyectos colaborativos entre instituciones educativas (Collaborative Projects). Los proyectos de aprendizaje constituidos por grupos de usuarios que trabajan con el objetivo de construir conocimiento a partir de habilidades compartidas, consideran los proyectos de colaboración una forma natural de aprendizaje dado que proporcionan un entorno comunicativo real y auténtico inherente a todo proceso de aprendizaje. La creación de un entorno en el que los estudiantes puedan comunicarse de forma simultánea y creativa sobre temas que puedan interesarles podría incentivar el aprendizaje  significativo. Y es que según algunos, escribir un correo electrónico o participar en chats -escritos o de voz- con individuos con intereses similares, (intercambiando información sobre el último modelo de deportivas ergonómicas -Bio-friendly Design-, por ejemplo), coparticipar en la construcción de webs con contenido lingüístico, deportivo, cultural, entre otros, podría ser más alentador que disertar en un folio, póngase por caso, la bondad sobre la representatividad electoral en sistemas de votación transatlánticas o el aprendizaje de contenidos culturales a partir de textos impresos. Ejemplos más ortodoxos pueden encontrarse en Hadley, 2001; Shrum & Glisan, 2000.

En este sentido, y con el objetivo de complementar los programas de estudio en Educación Primaria y Secundaria principalmente, los proyectos colaborativos proponen modelos pedagógicos destinados a estimular el trabajo de alumnos y profesores mediante actividades enfocadas a incentivar el aprendizaje significativo y  promover el desarrollo de un pensamiento plural mediante el uso y aplicación de las ventajas que brindan las Tecnologías de la Información en contextos educativos. De entre las más citadas, destacamos:

La utilización de las diferencias lingüísticas entre los grupos participantes como herramienta de aprendizaje.

La posibilidad de que los estudiantes piensen y actúen fuera de los parámetros educacionales de susrespectivos países.
La atención a la diversidad en los centros educativos participantes.

La implicación de todos los miembros de la comunidad educativa en proyectos internacionales 

El crecimiento intelectual y personal del alumno a través de la experiencia directa con otras culturas
La oportunidad que brinda a los estudiantes de aprender estrategias para resolver problemas lingüísticos y cognitivos.
La construcción de  puentes entre diferentes lenguas y culturas dentro de una comunidad de aprendizaje

(...)

Y es que los métodos de aprendizaje cooperativos, como ya concebían Madden & Slavin en 1983, proporcionan los medios para que los estudiantes participen del aprendizaje propio a la vez que fomentan grupos de trabajo en contextos multiculturales. Para entender las palabras de Slavin, se recomienda, por ejemplo, la lectura de uno de los tantos artículos que han aparecido sobre como rentabilizar el uso de la red en actividades de aprendizaje lingüístico que conllevan diferentes escenarios, localizaciones geográficas y actualizaciones lingüísticas y donde cada uno de los individuos que componen el grupo son responsables de desarrollar actividades comunicativas en cualquiera de las diferentes destrezas. Véase: http://llt.msu.edu/vol7num2/net/default.html, http://llt.msu.edu/vol8num1/lee/default.html, http://llt.msu.edu/vol7num3/pawan/default.html . En Language Learning & Technology.

Así, los alumnos que participan en proyectos de aprendizaje compartido a través de la red combinan los conocimientos lingüísticos y culturales para producir un conocimiento raramente producido de forma individual.

Y aunque muchas serían las perspectivas que podrían justificar el uso (o inconveniencia) de tales proyectos, me gustaría referirme a dos implicaciones pedagógicas que pueden obtenerse del uso de los mismos, la primera apunta directamente a las funciones asumidas por profesores y discentes dentro del aula, en cuanto al control compartido en el desarrollo de las clases en el caso de los primeros y a una contribución mas activa en el caso de los alumnos. La segunda consecuencia se basaría en la creencia de que el valor de lo aprendido a través del trabajo en grupo en diferentes escenarios es mayor que la suma de los esfuerzos individuales.

Escenarios y Modos de Aprendizaje

Aprendizaje en el aula (diferentes localizaciones)

Plataforma & webs de aprendizaje online

Videoconferencia por ordenador (1x1)

Tele-conferencia por grupos

Encuentros presenciales en entornos internacionales

Las ventajas de la comunicación multimodal que la enseñanza asistida por ordenador ofrece podría ayudarnos a entender la diversidad de las situaciones de aprendizaje en la vida real, escenarios que conllevan medios y modos diferentes. Así, si las perspectivas lingüísticas se diversifican, las unidades básicas del aprendizaje y el análisis de las mismas  se convertirían en la enseñanza de formas discursivas donde actores, escenarios y actividades pasarían a ser el objetivo del análisis mismo (mucho se podría decir sobre el aprendizaje multimodal a través de la red pero lo dejaremos para cuando estas líneas hayan podido interesar a algunos de sus lectores).

En este sentido, sólo me queda escribir ciertos apuntes sobre algunos de los pasos que han de seguirse para participar en proyectos virtuales:

- El enlace http://www.wotw.org.uk/intro/index.html nos muestra una base de datos (Windows on the World) con centros de enseñanza con los que poder desarrollar proyectos educativos.

- En la página http://www.lullah.com/gpblplan/index.html (Inter-Class Communication and Collaboration via the Web), encontramos algunas de las pautas para desarrollar proyectos de aprendizaje en la red (objetivos, bases, actividades, formularios, plantillas, etc.).

Cabe la posibilidad que a estas alturas alguno podría verse atraído por las palabras de aliento y entusiasmo de las líneas anteriores. Para asegurarse que quieren afrontarlos en realidad, visiten la página del proyecto ITCOLE (Innovative Technology for Collaborative Learning and Knowledge Building) encargado de desarrollar modelos pedagógicos siguiendo principios de aprendizaje colaborativo a través de las Nuevas Tecnologías, http://www.euro-cscl.org/site/itcole/public_deliverables_html.

Quizá las últimas direcciones donde se muestran algunos proyectos existentes puedan aclarar algo:

http://polyglot.lss.wisc.edu/lss/lang/nflrc.html

Language Learning Activities for the World Wide W

http://www.geocities.com/Athens/Olympus/4631/writing.htm

ESL Skill Areas: Writing and Composition

http://www.geocities.com/Athens/Olympus/4631/collabor.htm

ESL Skill Areas: Collaboration on the web to foster genuine communication

http://www.nyu.edu/pages/hess/cities.html

Writing Around the World - Telecommunications and English 

http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/proyectos/casa_palabras/index_enca.htm

Proyectos colaborativos

Referencias

Hadley, A. O. (2001). Teaching language in context. Boston, MA: Heinle & Heinle.

Madden, N., & Slavin, R. (1983). Cooperative learning and social acceptance of mainstreamed academically handicapped students. The Journal of Special Education, 17, 171-182

Shrum, J. L., & Glisan, E. W. (2000). Teacher's handbook: Contextualized language instruction. Boston, MA: Heinle & Heinle, Thomson Learning.

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