¿Qué es un blog?

     En Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Portada), la enciclopedia libre de internet, podemos leer la siguiente definición de blog (http://es.wikipedia.org/wiki/Blog): Un weblog, también llamado blog o bitácora, es un sitio web donde se recopilan cronológicamente mensajes de uno o varios autores, sobre una temática en particular o a modo de diario personal, siempre conservando el autor la libertad de dejar publicado lo que crea pertinente.

     Fanny Contreras, en un artículo titulado “Weblogs en educación”¹  , hace un compendio de definiciones posibles del témino blog o weblog:

Una definición enciclopédica:

“Blog es un sitio web frecuentemente actualizado que consiste en accesos fechados cronológicamente en orden inverso de tal forma que los mensajes más recientes aparecen primero. Generalmente los blogs son publicados por individuos y su estilo es personal e informal.” (Walker, 2003)

Una definición comercial:

“Un blog es tu página web fácil de usar, donde puedes añadir rápidamente ideas, interactuar con personas y más”. (Blogger. Uno de los servicios gratuitos más famosos para crear y albergar blogs. http://www.blogger.com)

Una definición sencilla:

"Blog es una bitácora en línea". (Martínez-Peniche, 2004)

Una definición técnica:

“Un weblog es una jerarquía de textos, imágenes, objetos multimedia y datos ordenados cronológicamente que pueden ser vistos a través de un navegador”. (Winner, 2003)

Una definición desde el punto de vista comunicativo:

Un weblog no es sólo una página web estática donde la comunicación con el visitante es unidireccional, es decir, del editor a los visitantes en un esquema uno a muchos (1->M); un weblog permite establecer un sistema de comunicación donde toda la comunidad son editores, colaboradores y críticos, formando un esquema multidireccional (M<->M). (Cervantes, 2004)

Una definición colectiva de lectores y autores de blogs:

“Un weblog es, ante todo, una forma libre de expresión, de creación y de compartir conocimiento”. (Dato que arrojó la I Encuesta a bloggers y lectores de blogs http://tintachina.com/archivo/que_es_un_weblog.php#comentarios)

Dos definiciones sociales:

Los blogs son el servicio de Internet para publicación personal en web más famoso de la actualidad, que ha puesto a millones de personas a escribir y compartir vivencias, aficiones personales e intereses profesionales.

Los blogs son un medio de comunicación colectivo que promueve la creación y consumo de información original y veraz, y que provoca, con mucha eficiencia, la reflexión personal y social sobre los temas de los individuos, de los grupos y de la humanidad. ²

     En una de las entradas³  del blog Avalúo y Tecnologías de Aprendizaje (http://ciso.uprm.edu/~wordpress/) hemos encontrado el siguiente gráfico, que pretende mostrar “de forma comprimida la historia de los weblogs”:

      Los blogs, por su facilidad de uso y por no requerir conocimiento informático alguno, son el sueño de todo aquél que quiera publicar en internet, del que quiera tener su propia web sin meterse en complicaciones técnicas, una web que además permite a su administrador el control total sobre ella desde cualquier ordenador con conexión a internet, y que ofrece amplias posibilidades de interactividad para el visitante.

     La blogosfera se ha convertido en una auténtica revolución en internet. Todos los ámbitos de la red se han visto afectados: periodismo, política, negocios... La enseñanza no podía ser menos.

     Son ya muchos los profesores que se han lanzado al mundo de los blogs, de forma que se ha acuñado el término edublog⁴  para definir este uso de los weblogs en el marco educativo.

¿Cómo y dónde publicar un blog?

     En la red encontramos una gran variedad de posibilidades y sitios para publicar un blog. Vamos a referenciar aquí los más conocidos dentro de los sistemas gratuitos de publicación⁵.

a) Sitios donde publicar un blog sin tener que disponer de servidor propio:

Blogger (http://www.blogger.com) es el servicio de blogs de Google. Se trata de uno de los servicios de mayor éxito entre los ‘blogueros’; nada extraño si tenemos en cuenta su sencillez y el atractivo diseño de sus plantillas.

Acelblog (http://www.acelblog.com) es el sistema de publicación de blogs creado por César Laso (http://cesar.acelblog.com). Se trata de uno de los sistemas con mejor oferta para el usuario:  blog multiusuario (con permisos diferentes), sindicación de noticias de otros blogs o medios, 30 megas para subir archivos, plantillas prediseñadas con opción a transformarlas, etiquetas (tags) en las entradas.

Bitácoras (http://bitacoras.com) es otro gran servicio de alojamiento de bitácoras, que ofrece, entre otras cosas, soporte para fotologs, con la posibilidad de publicar imágenes y mantener un archivo permanente, sin necesidad de liberar espacio periódicamente..

Servicio de blogs de Ya.com (http://blogs.ya.com), con 10 megas de espacio y plantillas personalizables.

Blogia (http://www.blogia.com/portada/index.php) es una herramienta de publicación de bitácoras de gran extensión en el mundo de habla hispana, y cuenta con unas interesantes prestaciones:  clasificación de artículos en temas, comentarios, introducción sencilla de una imagen por artículo, artículos en borrador, buscador, etc.

LiveJournal (http://www.livejournal.com/) ofrece, además de las prestaciones propias de los blogs, la posibilidad de entrar a formar parte de comunidades de ‘blogueros’ con intereses comunes.

 MSN Spaces (http://spaces.msn.com/Default.aspx) es la apuesta de Microsoft en el mundo de los blogs. Además de la creación de blogs, este espacio permite a los usuarios compartir fotos y música.

Extreblog (http://www.extreblog.com/) es un servicio extremeño de publicación de blogs.

MyBlogSite (http://www.myblogsite.com/index.shtml) es una de las últimas incorporaciones a las herramientas de publicación de blogs. Es un producto de FortuneCity, y ofrece un buen servicio para la creación de blogs: categorías y subcategorías en los artículos, envío ilimitado de fotos, álbumes de fotos, plantillas prediseñadas (con la posibilidad de su modificación por parte del usuario), etc.

b) Sistemas de publicación de blogs con instalación en un servidor:

     Todas estas herramientas requieren la instalación de algunos elementos en un servidor y el uso de base de datos (excepto Thingamablog).

El uso de los blogs en la enseñanza

     La propia estructura de los blogs los convierten en una herramienta muy útil para su uso en la enseñanza. Destacamos los siguientes aspectos:

1. Sistema de almacenamiento de la información. La presentación de la información en orden cronológico inverso al de su publicación, esto es, aparecen en primer lugar las últimas noticias publicadas, permiten que el alumno acceda directamente a los temas de actualidad en su aula o asignatura. Por otro lado, el almacenamiento de la información en archivos mensuales, la clasificación de la misma en categorías (en los sistemas que así lo permitan), la posibilidad de “etiquetar” (tags) las entradas y la presencia de un buscador en la mayoría de los blogs consiguen que la localización de una noticia determinada resulte sencilla. A esto se añade el hecho de que, gracias a los agregadores de noticias⁶, un usuario puede leer las novedades de todos los blogs que desee sin tener que visitar uno a uno; así, por ejemplo, un profesor puede leer todo lo que sus alumnos han publicado en sus blogs con sólo añadirlos a su lista.

2. El papel del profesor y el alumno. Todos los estudios relativos a la introducción de las nuevas tecnologías en el sistema educativo coinciden en la exigencia de un nuevo planteamiento de los papeles del profesor y del alumno: por un lado, el profesor deja de ser un mero transmisor de conocimientos –pues en la red el alumno dispone de toda la información-, y se convierte en guía y filtro de la excesiva e indiscriminada información a la que el alumno tiene acceso; por otro lado, el alumno debe abandonar el cómodo y pasivo papel de receptor de conocimientos, para convertirse en elaborador de contenidos propios bajo la dirección del profesor. Los blogs se acomodan perfectamente a este nuevo planteamiento: profesor y alumnos colaboran con sus artículos y comentarios en el desarrollo de los contenidos.

3. El aula “utópica” y “ucrónica”. Los blogs se gestionan enteramente a través de internet. Esto significa que en cualquier momento y lugar, sólo con disponer de un ordenador conectado a internet, cualquier usuario puede hacer uso del blog: exponer dudas, agregar contenidos, sugerir ideas... Es un aula sin timbres horarios y sin paredes: es el aula ideal.

Sin pretender ser exhaustivos, referimos aquí algunos usos de los blogs en la enseñanza:

1. Blogs de profesores. Son los blogs en los que los profesores escriben acerca de la actualidad de su disciplina y/o acerca su experiencia docente, relacionada sobre todo con el uso de las nuevas tecnologías en el aula. He aquí algunos ejemplos:

- Blog de Aula 21 (http://www.aula21.net/aulablog21/).

- Avalúo y Tecnologías de aprendizaje (http://ciso.uprm.edu/~wordpress/)

- Bitácora de Aníbal de la Torre (http://www.adelat.org/index.php)

- Boulé. Bitácora de Boulesis (http://boulesis.com/boule/index.php)

- Páginas Dispersas, de Alejandro Valero (http://fresno.cnice.mecd.es/~avaler3/)

- Cuaderno de clase. Bitácora de José Mª González-Serna (http://www.auladeletras.net/blog/)

- Fle d’artifice (http://fle.blogcindario.com/)

- Pómpilo (http://pompilo.blogspot.com/)

- Tradición Clásica (http://tradicionclasica.blogspot.com/)

- Blog de Fabián, profesor de lengua castellana. (http://www.infoaragon.net/servicios/blogs/fabian/)

- El Blog de Sociales (http://sociales.bitacoras.com/)

2. Blogs de alumnos. Se trata de los blogs en los que los alumnos van realizando trabajos de clase. Aquí algunos ejemplos:

- Blog de V. González (http://familiagonzalezsantos.blogspot.com/)

- Silvia Heras (http://silviaheras.blogia.com/)

- Bitácora de agricultura y agua (http://rociyestefi.acelblog.com/)

- Ciudades (http://ciudades.acelblog.com/)

3. Blogs de aula. En los blogs de aula intervienen tanto el profesor como los alumnos. Éstos son algunos ejemplos:

- Transición 4º E.S.O. (http://www.orientasiloe.com/transicion/)

- Blog de Primero E (http://primeroe.acelblog.com/)

- Blog de alumnos de Latín (http://grammaticus.acelblog.com/)

4. Fotologs. De especial interés para la enseñanza de la Historia del Arte ^{[Consultado el 11 de mayo de 2005]">7}, un fotolog es un blog a base de imágenes.

- Fotolog Literario (http://www.fotolog.net/beafoto)

- History of Western Art and Civilization: Renaissance to the Modern Era  (http://flickr.com/photos/ha112)   

5. Planetas. Un ‘planeta’ es una web en la que aparecen las últimas noticias publicadas en todos los blogs inscritos. Se puede utilizar, entre otras cosas, para reunir en un mismo sitio todos los blogs de los alumnos de un aula o los de profesores con intereses comunes. Ejemplos de ‘planetas’ educativos son:

- Weblogs de profesores (http://www.superblog.org/planet/educacion/)

- Superblog Clásico (http://www.superblog.org/planet/grammaticus/)

- Blogs sindicados en Aulablog (http://www.superblog.org/planet/aulablog/)

Conclusión

     Entre el profesorado que ve cómo los recursos informáticos invaden las aulas, y muy particularmente en Extremadura, no dejan de oírse quejas relativas a la falta de software que permita el uso eficaz de tales recursos. Desde nuestro punto de vista, esta queja es infundada: no se requiere –en la mayoría de los casos- un software específico para la introducción de las tecnologías digitales en el aula, lo que hace falta es dotar al profesorado de una formación adecuada en las herramientas educativas que internet proporciona, y que permiten, y éste nos parece el punto clave, la elaboración de contenidos educativos propios. Los blogs son una buena muestra de ello.

     Por otro lado, todo el que se inicia en el uso los blogs entra en contacto con una amplia gama de recursos de colaboración y de formatos de información compartida: social bookmarking⁸, o favoritos compartidos, como Furl (http://www.furl.net/),  del-icio-us (http://del.icio.us/); los recursos multimedia compartidos, como Flickr (http://www.flickr.com/); agregadores de noticias, como Bloglines (http://www.bloglines.com/). Y justamente el compartir recursos y el colaborar en la elaboración de contenidos son aspectos vitales en la profesión docente.

Algunas lecturas:

- “Web-educativa 3.0” en Cuaderno de Clase (4 de mayo de 2005)  [en línea] <http://www.auladeletras.net/blog/?p=43> [Consultado el 6 de mayo de 2005]

- “Weblogs y Educación”, T. Lara en Bitácoras.org (15 de febrero de 2005) [en línea]. <http://www.bitacoras.org/bit.php?id=116_0_1_0_C> [Consultado el 7 de mayo de 2005]

- “Weblogs para aprender y enseñar”, Bessie Rivera Figueroa en Universia Puerto Rico, (Diciembre, 2004) [en línea]. <http://www.universia.pr/portada/actualidad/noticia_actualidad.jsp?noticia=20159> [Consultado el 7 de mayo de 2005]

- “La escritura con ‘weblogs’: una oportunidad para los diarios estudiantiles”, Glen Bull, Gina Bull y Sara Kajder, en Eduteka, junio 2004 [en línea] <http://www.eduteka.org/ediciones/imprimible-252.htm> [Consultado el 8 de mayo de 2005].

- “A Weblog Webliography” en  Kairosnews (20 de abril de 2005) [en línea] <http://kairosnews.org/blogbib> [Consultado el 9 de mayo de 2005].

- “Weblogs for Use with ESL Classes”, Aaron Patric Campbell, en The Internet TESL Journal, Vol. IX, No. 2, February 2003 [en línea] <http://iteslj.org/Techniques/Campbell-Weblogs.html> [Consultado el 17 de abril de 2005]

- “Lectura y Escritura con Blogs”. [en línea] <http://www.eduteka.org/Weblogs2.php> [Consultado el 12 de mayo de 2005]. Traducción realizada por EDUTEKA de “Scaffolding for Struggling Students", Sara Kajder y Glen Bull, Learning & Leading with Technology; vol.31 nº 2 .

- “Los weblogs como herramienta educativa: experiencias con bitácoras de alumnos”, María Luisa Santos Pastor  y José Luis Orihuela. Quaderns Digitals.  [en línea] <http://www.quadernsdigitals.net/index.php?accionMenu=hemeroteca.VisualizaArticuloIU.visualiza&articulo_id=7751>  [Consultado el 12 de mayo de 2005].

Carlos Cabanillas

Profesor de Latín

IES Santiago Apóstol

Almendralejo